Fotografia aérea do tradicional Estádio Joaquim de Paula Xavier, na Vila Estrela, durante os anos iniciais da década de 1970. Naquele período o estádio, originalmente pertencente ao Guarani Esporte Clube, sediou jogos da recém-fundada Associação Pontagrossense de Desportos.

A associação foi resultado da fusão dos departamentos de futebol do Operário e do próprio Guarani. A década de 1970 foi marcada por dificuldades para o futebol profissional em Ponta Grossa. A última grande conquista do Operário havia sido o vice-campeonato Paranaense de 1958 e o clube buscava se reestruturar financeiramente.

Embora os resultados esportivos no período tenham melhorado, a união foi desfeita já em 1974, dando fim a Associação Pontagrossense de Desportos. Com isso, os dois clubes voltaram a usar seus nomes originais. O projeto, embora promissor, não caiu no gosto do público, com os jogos do período marcados pela baixa presença de torcedores.

A nova equipe disputou a elite do Campeonato Paranaense em 1971, 1972 e 1973, tendo como melhor resultado o terceiro lugar em 1973.

Fontes: Acervo Operário Ferroviário / Tribuna do Paraná / Diário dos Campos / Foto - Acervo de Luiz Souza / Acervo Ponta Grossa Histórica

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